ในการยกระดับกองกำลังสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางครั้งล่าสุด กลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านได้เปิดฉากยิงขีปนาวุธและจรวดเข้าโจมตีฐานทัพอากาศอัล-อัสซาดทางตะวันตกของอิรักเมื่อวันเสาร์ ส่งผลให้บุคลากรสหรัฐฯ หลายคนได้รับการประเมินอาการบาดเจ็บที่สมอง ตามคำแถลงระบุ จากกองบัญชาการกลางสหรัฐ

ขีปนาวุธและจรวดที่เข้ามาส่วนใหญ่ถูกสกัดกั้นโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ฐานทัพแห่งนี้ ซึ่งใช้งานโดยทั้งกองทัพอิรักและสหรัฐฯ แต่บางส่วนก็ส่งผลกระทบต่อฐานทัพ เจ้าหน้าที่กล่าว

“เมื่อเวลาประมาณ 18.30 น. (เวลาแบกแดด) ของวันที่ 20 มกราคม ขีปนาวุธและจรวดหลายลูกถูกยิงโดยกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านในอิรักตะวันตก โดยมุ่งเป้าไปที่ฐานทัพอากาศอัล-อัสซาด” เซนท์คอม ระบุในถ้อยแถลง

“ขีปนาวุธส่วนใหญ่ถูกสกัดกั้นโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศของฐานทัพ ขณะที่ลูกอื่นๆ กระทบบนฐาน การประเมินความเสียหายยังดำเนินอยู่” คำแถลงระบุเสริม “เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จำนวนหนึ่งกำลังอยู่ระหว่างการประเมินอาการบาดเจ็บที่สมอง มีทหารอิรักอย่างน้อยหนึ่งคนได้รับบาดเจ็บ”

ในการยกระดับกองกำลังสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางครั้งล่าสุด กลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านได้เปิดฉากยิงขีปนาวุธและจรวดเข้าโจมตีฐานทัพอากาศอัล-อัสซาดทางตะวันตกของอิรักเมื่อวันเสาร์ ส่งผลให้บุคลากรสหรัฐฯ หลายคนได้รับการประเมินอาการบาดเจ็บที่สมอง ตามคำแถลงระบุ จากกองบัญชาการกลางสหรัฐ

ขีปนาวุธและจรวดที่เข้ามาส่วนใหญ่ถูกสกัดกั้นโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ฐานทัพแห่งนี้ ซึ่งใช้งานโดยทั้งกองทัพอิรักและสหรัฐฯ แต่บางส่วนก็ส่งผลกระทบต่อฐานทัพ เจ้าหน้าที่กล่าว

“เมื่อเวลาประมาณ 18.30 น. (เวลาแบกแดด) ของวันที่ 20 มกราคม ขีปนาวุธและจรวดหลายลูกถูกยิงโดยกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านในอิรักตะวันตก โดยมุ่งเป้าไปที่ฐานทัพอากาศอัล-อัสซาด” เซนท์คอม ระบุในถ้อยแถลง

“ขีปนาวุธส่วนใหญ่ถูกสกัดกั้นโดยระบบป้องกันภัยทางอากาศของฐานทัพ ขณะที่ลูกอื่นๆ กระทบบนฐาน การประเมินความเสียหายยังดำเนินอยู่” คำแถลงระบุเสริม “เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ จำนวนหนึ่งกำลังอยู่ระหว่างการประเมินอาการบาดเจ็บที่สมอง มีทหารอิรักอย่างน้อยหนึ่งคนได้รับบาดเจ็บ”

การโจมตีเมื่อวันเสาร์นี้ดูเหมือนจะถือเป็นการโจมตีครั้งใหญ่ที่สุดในบรรดาการโจมตีกองกำลังสหรัฐฯ ในอิรักและซีเรียมากกว่า 140 ครั้งนับตั้งแต่กลางเดือนตุลาคม ซึ่งสหรัฐฯ ระบุว่าดำเนินการโดยกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน

เช่นเดียวกับการโจมตีการขนส่งเชิงพาณิชย์ในทะเลแดงและอ่าวเอเดนโดยกลุ่มติดอาวุธฮูตี กล่าวกันว่าการโจมตีฐานทัพสหรัฐฯ เกิดขึ้นด้วยความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชาวปาเลสไตน์ในสงครามอิสราเอล-ฮามาสในฉนวนกาซา

การโจมตีส่วนใหญ่ในอิรักและซีเรียดำเนินการโดยใช้โดรนและจรวดที่ผลิตโดยอิหร่าน แต่การโจมตีเมื่อวันเสาร์รวมถึงขีปนาวุธนำวิถี ซึ่งไม่ค่อยได้ใช้ในการโจมตีและถูกมองว่าลุกลามบานปลาย

ยังไม่ชัดเจนว่าสหรัฐฯ จะตอบโต้อย่างไรต่อการโจมตีกองกำลังสหรัฐฯ ในอิรักครั้งล่าสุดนี้ ซึ่งในอดีตได้ก่อให้เกิดการโจมตีทางอากาศตอบโต้ต่อกลุ่มติดอาวุธที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน

เมื่อวันที่ 4 มกราคม โดรนของกองทัพสหรัฐฯ โจมตีในกรุงแบกแดดได้สังหารผู้นำอาวุโสของหนึ่งในกองกำลังติดอาวุธเหล่านั้น ซึ่งรวมอยู่ในโครงสร้างการบังคับบัญชาของกองทัพอิรักด้วย

การโจมตีดังกล่าวนำไปสู่การเรียกร้องให้สหรัฐฯ ถอนทหาร 2,500 นายที่ยังคงอยู่ในอิรัก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจต่อต้านกลุ่มก่อการร้ายรัฐอิสลามที่มีมายาวนานร่วมทศวรรษ