จีนได้เริ่มปฏิบัติการต่อต้านสายลับปราบปรามบริษัทที่ปรึกษาในประเทศ สื่อของรัฐรายงาน

ร้านค้าระบุบริษัทหนึ่ง – Capvision – และรายงานว่าตำรวจได้บุกเข้าไปในสำนักงานทั่วประเทศจีน

เป็นไปตามการสอบสวนเมื่อเร็วๆ นี้ในสำนักงานของบริษัทที่ปรึกษา Bain & Company ของสหรัฐฯ ในประเทศจีน และการกักขังพนักงานชาวจีนที่บริษัท Mintz Group ของสหรัฐฯ เมื่อเดือนมีนาคม

เมื่อเดือนที่แล้ว ปักกิ่งได้ขยายกฎหมายต่อต้านการจารกรรมเกี่ยวกับการแบ่งปันข้อมูล

Capvision ก่อตั้งขึ้นในปี 2551 โดยอดีตที่ปรึกษาของ Bain และนายธนาคาร Morgan Stanley

ให้บริการให้คำปรึกษาแก่ลูกค้ามากกว่า 2,000 ราย และมีสำนักงานใหญ่ในเซี่ยงไฮ้และนิวยอร์ก ตามเว็บไซต์ของบริษัท

สถานีโทรทัศน์ Jiangsu Television ของจีนกล่าวในรายงานเมื่อวันจันทร์ว่า บริษัทล้มเหลวในการ “ปฏิบัติตามความรับผิดชอบและพันธกรณีด้านการต่อต้านการข่าวกรองอย่างจริงจังเพื่อป้องกันการจารกรรม”

เจ้าหน้าที่ตำรวจที่ไม่เปิดเผยชื่อรายหนึ่งซึ่งสัมภาษณ์โดยสถานีโทรทัศน์กล่าวหาว่าบริษัทต่างๆ เช่น Capvision จ้าง “ผู้เชี่ยวชาญด้านการให้คำปรึกษาที่ได้รับค่าตอบแทนสูง” เป็นประจำโดยมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทางการจีนเพื่อ “รับข้อมูลละเอียดอ่อนประเภทต่างๆ อย่างผิดกฎหมาย” ซึ่งเขากล่าวว่า “ก่อให้เกิดความเสี่ยงสำคัญต่อประเทศจีน ความปลอดภัย”.

เจ้าหน้าที่ความมั่นคงของรัฐบุกค้นสำนักงานของ Capvision ในเมืองซูโจว เซี่ยงไฮ้ ปักกิ่ง เซินเจิ้น และเมืองอื่นๆ โดยพวกเขาสอบปากคำพนักงานและตรวจสอบสิ่งของในสำนักงาน สถานีโทรทัศน์เจียงซูรายงาน ไม่ชัดเจนว่าการจู่โจมเกิดขึ้นเมื่อใด Capvision ยังไม่ตอบสนองต่อข้อกล่าวหาอย่างเต็มที่

แต่เมื่อคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา บริษัทเขียนในบัญชี WeChat ว่าจะ “แน่วแน่” ในการปฏิบัติหน้าที่ด้านความมั่นคงของชาติอย่างเต็มที่ นอกจากนี้ยังจะใช้ “บทบาทนำ” ในการควบคุมอุตสาหกรรมที่ปรึกษาด้วย

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตำรวจจีนได้ไปเยี่ยมสำนักงานเซี่ยงไฮ้ของ Bain & Company บริษัทที่ปรึกษายักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ และสอบปากคำเจ้าหน้าที่ เจ้าหน้าที่ยึดคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์ไป ตามรายงานของ Financial Times ซึ่งอ้างถึงผู้คนที่บรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้

และในเดือนมีนาคม ทางการจีนได้ควบคุมตัวพนักงานท้องถิ่น 5 คนของ Mintz Group และปิดสำนักงานในปักกิ่ง

กระทรวงต่างประเทศของจีนกล่าวว่า บริษัทตรวจสอบสถานะที่มีฐานอยู่ในนิวยอร์กนั้น “ต้องสงสัยว่ามีการดำเนินงานที่ผิดกฎหมาย” Mintz Group เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบประวัติ การรวบรวมข้อเท็จจริง และการสืบสวนภายใน

จีนผ่านกฎหมายต่อต้านการจารกรรมฉบับกว้างขวางเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งขยายคำจำกัดความของ “การสอดแนม” ให้ครอบคลุมถึงการโจมตีทางไซเบอร์ต่อหน่วยงานของรัฐหรือโครงสร้างพื้นฐานข้อมูลที่สำคัญ

กฎหมายที่แก้ไขใหม่ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม ยังทำให้ทางการจีนมีอำนาจมากขึ้นในการบังคับค้นทรัพย์สินหรือขอข้อมูลของบุคคลที่ต้องสงสัยว่าเป็นสายลับ

ทางการยังสามารถห้ามพลเมืองจีนที่ต้องสงสัยว่าเป็นสายลับเดินทางออกนอกประเทศหรือชาวต่างชาติเข้าประเทศ

เจ้าหน้าที่ต่างประเทศและผู้เฝ้าดูจีนกล่าวว่าการปราบปรามต่อต้านสายลับของปักกิ่งอาจส่งผลกระทบต่อความพยายามในการเปิดเศรษฐกิจ

George Magnus นักเศรษฐศาสตร์จาก China Centre ของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวว่า “ธุรกิจและนักลงทุนต่างชาติ ซึ่งหลายคนมีความระแวดระวังต่อการดำเนินงานและสภาพแวดล้อมทางการเมืองอยู่แล้ว จะพิจารณาอย่างรอบคอบมากขึ้นถึงธรรมชาติของพันธสัญญาทางการค้าที่มีต่อจีน”

“จีนกำลังประณามสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ ที่ ‘แยกทางกัน’ แต่จีนกลับเป็นผู้ที่มีอิทธิพลและเป็นผู้ดำเนินการรายใหญ่ที่สุด” เขาแย้ง

ในขณะเดียวกัน เอกอัครราชทูตสหภาพยุโรปประจำจีน Jorge Toledo Albinana กล่าวเมื่อวันอังคารว่า “ข่าวล่าสุดเกี่ยวกับการปราบปรามที่ปรึกษาไม่ใช่ข่าวดี”

หอการค้าอเมริกันในเซี่ยงไฮ้กล่าวว่าจะ “เป็นประโยชน์” หากทางการจีนสามารถระบุขอบเขตที่บริษัทต่างๆ สามารถหรือไม่สามารถดำเนินการตรวจสอบสถานะได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

Bain & Company บริษัทที่ปรึกษายักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ยืนยันว่าตำรวจจีนได้ไปเยี่ยมสำนักงานในเซี่ยงไฮ้และสอบปากคำพนักงานบางคน

“เรากำลังให้ความร่วมมืออย่างเหมาะสมกับทางการจีน” โฆษกของบริษัทบอกกับบีบีซี

ความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งย่ำแย่ลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

เมื่อเดือนที่แล้ว บริษัท Mintz ของสหรัฐอีกแห่งถูกบุกค้นในกรุงปักกิ่ง และพนักงานท้องถิ่น 5 คนถูกควบคุมตัว

“เราขอยืนยันได้ว่าทางการจีนได้สอบปากคำพนักงานในสำนักงานเซี่ยงไฮ้ของเราแล้ว” Bain กล่าว

“ในเวลานี้ เราไม่มีความคิดเห็นเพิ่มเติม” มันกล่าวเสริม

ถ้อยแถลงของบริษัทมีขึ้นหลังจากสื่อรายงานว่าตำรวจได้ไปเยี่ยมสำนักงานของ Bain ในศูนย์กลางการเงินของจีนเมื่อสองสัปดาห์ก่อน

เจ้าหน้าที่ยึดคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์ไป ตามรายงานของ Financial Times ซึ่งอ้างถึงผู้คนที่บรรยายสรุปเกี่ยวกับเรื่องนี้

ตามเว็บไซต์ของบริษัท สำนักงานในเซี่ยงไฮ้ของ Bain เปิดทำการในย่านศูนย์กลางธุรกิจของเมืองในปี 2547 นอกจากนี้ยังมีสำนักงานในปักกิ่งและฮ่องกง

บริษัทระดับโลกซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในบอสตัน ให้คำแนะนำแก่องค์กรภาครัฐ เอกชน และองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร

เนื่องจากความตึงเครียดเพิ่มขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาระหว่าง 2 ประเทศเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก ธุรกิจของสหรัฐฯ เริ่มมีความกังวลเกี่ยวกับโอกาสของพวกเขาในจีน

“รัฐบาลจีนกล่าวอย่างต่อเนื่องว่ายินดีต้อนรับการลงทุนจากต่างชาติ อย่างไรก็ตาม การกระทำที่วุ่นวายเมื่อเร็วๆ นี้ที่ดำเนินการกับบริษัทสหรัฐฯ ในจีนได้ส่งสารที่ตรงกันข้าม” ไมเคิล ฮาร์ต ประธานหอการค้าอเมริกันในจีนกล่าวกับบีบีซี

“ชุมชนธุรกิจของเราตื่นตระหนก สมาชิกของเราถามกันว่า ‘ใครจะเป็นรายต่อไป’ ไม่ว่ารัฐบาลจะตั้งใจอย่างไร นั่นคือข้อความที่ได้รับ” เขากล่าวเสริม

ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นนับตั้งแต่อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จุดชนวนสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนในปี 2561

ในเดือนก.พ. ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศร้าวฉานยิ่งขึ้นหลังสหรัฐฯ ยิงบอลลูนสอดแนมของจีนตก ซึ่งปักกิ่งยืนยันว่าเป็นเครื่องมือตรวจสอบสภาพอากาศ

เมื่อเดือนที่แล้ว Shou Zi Chew ผู้บริหารระดับสูงของ TikTok ถูกสมาชิกสภานิติบัญญัติของสหรัฐฯ กลั่นแกล้งเป็นเวลาเกือบห้าชั่วโมงเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติด้านความปลอดภัยของข้อมูลและความเป็นส่วนตัวของแอพ และข้อกล่าวหาว่ามีความเกี่ยวข้องกับปักกิ่ง

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของไต้หวันได้พบกับเควิน แม็กคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐฯ ซึ่งทำให้รัฐบาลจีนไม่พอใจที่จัดการซ้อมรบทางทหารทั่วไต้หวัน